Clean Nuclear Energy Alternatives: What’s the Difference?​

​

From our last installment in the KRIS Clean Energy series, we introduced Mini Modular Reactors as an emerging new, zero-carbon emitting nuclear energy source. But what is it really? And how does it compare to conventional nuclear power? Continue reading below.​

​

Conventional Nuclear Reactors are the largest and can produce up to 700+ MW (e) however, with past nuclear power plant accidents including Chernobyl, Ukraine and Fukushima, Japan, the effects of these nuclear disasters have caused heavy concerns on a global level. So much so, that the older generation large-scale nuclear power plants are being phased out and close down. ​

​

Mini Modular Reactors (MMR) are small scale that can produce up to 300+ MW (e) per unit of low-carbon electricity. These smaller reactors can produce large amounts of clean energy at a fraction of the cost and consumes less time to build and operate.​

​

Mini: Scaled down size to accommodate remote and rural locations ​

Modular: Assembly of parts and components can be done at factories and easily transported to site locations​

Reactors: Using nuclear fission, a process of splitting the nucleus of an atom to generate energy from the impact, which is a clean and sustainable alternative to fossil fuels, gas and coal. ​

Microreactors are the smallest and most flexible reactors due to their portability and energy generation of up to ~ 10 MW (e). They can be integrated as a part of an electric grid, remain independent from the electric grid or can be combined with other microreactors to produce up to ~ 20 MW (e) per unit. ​

​

Both MMR and microreactors look to provide the world with the next generation of nuclear power for clean, zero-carbon emitting energy at a fraction of the size and cost of that of conventional reactors. The smaller sizes and more approachable cost is exactly how SDG7 can be achieved. ​

​

So, now that you know the different types of nuclear reactors, follow us for more details on the benefits of Mini Modular Reactors in our next post.​

​

​

ในตอนที่แล้ว KRIS Clean Energy ได้แนะนำให้รู้จักเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กแบบโมดูลาร์ (mini modular reactors) หรือ MMR ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานนิวเคลียร์ใหม่ที่มีการปล่อยคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ ในโพสต์นี้จะพามารู้จักศักยภาพของเทคโนโลยีนี้กันให้มากขึ้น ทั้งในเรื่องระบบการทำงานและการเปรียบเทียบกับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่ใช้ทั่วไป ​

​

การผลิตไฟฟ้าด้วยพลังงานนิวเคลียร์โดยทั่วไป จะใช้เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดใหญ่ ซึ่งสามารถผลิตไฟฟ้าได้มากถึง 700+ MW (e) แต่จากบทเรียนของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่เคยเกิดขึ้นทั้งที่เมืองเชอร์โนบิล ประเทศยูเครน และเมืองฟุกูชิมะ ประเทศญี่ปุ่น สร้างความเสียหายมหาศาลจากผลของสารกัมมันตรังสีทำให้ทั้งโลกกังวลถึงภัยพิบัติจากการใช้พลังงานนิวเคลียร์ จนโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดใหญ่รุ่นเก่าทยอยยุติบทบาทและปิดตัวลงเทคโนโลยีใหม่จึงถูกพัฒนาขึ้นมาทดแทน ​

​

Mini Modular Reactors (MMR)​

เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กแบบโมดูลาร์ หรือ MMR เป็นเครื่องที่ถูกพัฒนาขึ้นมาทดแทนโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดใหญ่แบบเดิม โดยสามารถผลิตพลังงานสะอาดจำนวนมาก ด้วยต้นทุนที่ถูกลง อีกทั้งยังใช้เวลาในการก่อสร้างและดำเนินการลดน้อยลงด้วย​

Mini : ลดขนาดให้เล็กลงเพื่อรองรับการใช้งานในพื้นที่ห่างไกลและในชนบท​

Modular : สามารถประกอบชิ้นส่วนได้ในโรงงาน และขนส่งเคลื่อนย้ายไปยังสถานที่ตั้งเพื่อใช้งานได้​

Reactors : พลังงานถูกสร้างขึ้นโดยกระบวนการนิวเคลียร์ฟิชชัน (Nuclear Fission) โดยแยกอะตอมจากแกนกลางหรือนิวเคลียสเพื่อให้เกิดพลังงาน เป็นทางเลือกพลังงานสะอาดและยั่งยืน ใช้ทดแทนเชื้อเพลิงฟอสซิล ก๊าซ และถ่านหิน​

Microreactors ​

เป็นเครื่องปฏิกรณ์ที่เล็ก มีความยืดหยุ่นมากในการใช้งาน สามารถเคลื่อนย้ายได้และผลิตพลังงานได้สูงถึง ~ 10 MW (e) สามารถบูรณาการเป็นส่วนหนึ่งของโครงข่ายไฟฟ้า ในขณะเดียวกันยังสามารถเป็นอิสระจากโครงข่ายไฟฟ้า หรือสามารถใช้ร่วมกับเครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กอื่นๆ เพื่อผลิตพลังงานได้สูงถึง ~ 20 MW (e) ​

​

ทั้ง MMR และ Microreactors เป็นเทคโนโลโลยีผลิตพลังงานสะอาดยุคใหม่ที่มีการปล่อยคาร์บอนสุทธิออกสู่ชั้นบรรยากาศเป็นศูนย์ มีขนาดเล็ก และมีประสิทธิภาพในการผลิตกระแสไฟฟ้าด้วยต้นทุนที่ถูกลงอย่างมากเมื่อเทียบกับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แบบดั้งเดิม จึงนับเป็นนวัตกรรมที่จะช่วยขับเคลื่อน SDG7 ให้บรรลุเป้าหมาย​

หลังจากที่ได้รู้จักประเภทของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ในรูปแบบต่าง ๆ แล้ว ยังมีเรื่องราวที่น่าเรียนรู้ในด้านประโยชน์ของเครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กแบบโมดูลาร์ ติดตามได้ในโพสต์ของ KRIS Clean Energy ในตอนต่อไป